ADAPTaRES estudia la presencia de residuos farmacéuticos en estaciones depuradoras de aguas residuales en Gran Canaria
El grupo de Análisis Químico Medioambiental de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, a través de su larga experiencia en el control de contaminantes en el medio ambiente, y en el contexto de la Actividad 2.3, Evaluación de contaminantes emergentes en tecnologías de tratamiento del Proyecto ADAPTaRES, ha evaluado la presencia de 11 compuestos farmacéuticos en tres estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) en Gran Canaria.
Dos de las EDAR seleccionadas poseen tecnologías de purificación convencionales y tratan las aguas de áreas densamente pobladas. Ambas emplean un proceso basado en lodos activos como tratamiento secundario, el cual consiste en degradar la materia orgánica mediante bacterias. Posteriormente, para mejorar la calidad de las aguas tratadas, una de ellas aplica ultrafiltración y la otra, procesos de microfiltración y osmosis inversa como tratamientos terciarios.
Por otra parte, la tercera EDAR estudiada consiste en un sistema de depuración natural (SDN) basado en humedales y trata las aguas residuales de un área rural pequeña. En este tipo de instalaciones se utiliza la capacidad natural de bacterias y plantas para depurar el agua residual, de tal forma que el consumo energético de este tipo de instalaciones es prácticamente nulo. Además, en dicha EDAR se utilizan plantas endémicas de Canarias, por lo que el impacto visual y ecológico es mínimo.
Las aguas resultantes del tratamiento de esas EDAR se analizaron mensualmente durante dos años con el objetivo de demostrar su calidad y así fomentar su reutilización. Para garantizar la calidad y seguridad de dichas aguas es necesario demostrar que no presentan contaminantes emergentes como por ejemplo los fármacos, o que éstos se encuentran en concentraciones que no son un riesgo para la salud humana ni los ecosistemas. Asimismo, el estudio realizado permitió evaluar si este tipo de contaminantes son eliminados en las EDAR, y comprobar si las tecnologías de tratamiento convencionales y naturales son igual de eficientes a la hora de eliminar fármacos presentes en aguas residuales.
Las aguas regeneradas estudiadas en este Proyecto son un recurso muy valioso en zonas semi-áridas como las islas Canarias, ya que producen muy poco impacto ambiental y riesgos para la salud humana. Por tanto, su uso puede ser implementado como una estrategia de adaptación al cambio climático.
Accede al artículo de investigación aquí: https://accedacris.ulpgc.es/handle/10553/75478
